美术图书的编辑出版，虽然有着它本身的专业特性，但也具有一般图书所具有的共性。美术图书的专业性远未到一般非专业人士不能做的地步。随着我国经济的不断发展，人民文化生活的丰富，美术爱好者、参与者也越来越多，留意一下图书市场，我们不难发现社科类出版社已抢滩美术图书的出版，并已形成市场竞争的趋势。
时下，美术专业的出版社面临的竞争局面十分严峻，全国30多家美术出版社，已开始考虑如何有效利用自身的优势，做好美术图书的出版。作为美术出版社的联合体——中国版协美术出版研究会成立近10年来，对加强全国美术出版社之间的联系，扩大美术图书的信息渠道，提高美术图书的质量，促进美术图书的发行，做出了不懈的努力。刚刚结束的’99中国版协美术出版研究会年会，又为美术出版社之间的交流提供了很好的机会。
以前，部分美术出版社以出美术教材与教辅为主，日子挺好过。然而随着人口生育高峰的结束，全国学龄儿童人数的不断下降，教材、教辅的需要也随之逐步减少。针对这种状况，一些出版社开始寻找新的途径。山东美术出版社李新社长介绍说：我们现在要客观地分析自身的实际，要从教材、教辅中剥离开来。下一步要以引进、出版西方绘画精品为出版社的特色，寻求自身新定位，创出自己的新品牌。湖南美术出版社邹社长说：他们在对教材开发的同时，对教材的后续做了很多的工作。围绕着教材，出了一套美术教材的经典译著以及系列美术教学范例。并对全省美术教师、教研员进行了集中培训，聘请了专家学者前来讲学，以点带面，使美术教师能更好地领会教材所要求的内容。
面对读者市场的变化，美术出版社的眼界进一步放宽，从只认图书、刊物到向多种出版物转移，比如，美术出版社曾靠出版精美的挂历占据了不小的市场，当挂历市场面临疲软，挂历销售量逐年减少后，出版社便萌生了新思路：我国属于农业大国，农民人口比重很大，但是美术出版物进入农村市场的却很少。年画、对联等吉祥物深受农民喜爱，然而这些出版物以前大多由非美术出版社出版，作为美术出版社，有能力以更加精美的设计，更加优良的印刷争取到这块广阔的市场。
为了使美术出版社突出特色，把握市场，他们在很多地方动了脑筋，比如，地处边远的新疆美术出版社，凭借着自身所特有的地域环境与人文环境，与内地出版社联合，充分利用选题优势，推动自身的发展。河南美术出版社非常重视编辑队伍建设，为其提供更多发挥才华的用武之地。
为了配合美术图书的出版，扩大美术图书市场，促销美术出版物，特别是密切出版社与书店的关系，美研会联合发行集团对此做了很多工作。他们制定了完善的“全国美术图书百家专销店”的审批程序，以投票的形式对申请加入百家专销店的书店进行评议，现已有96家书店成为百家专销店的一员。同时，为了进一步加强百家店的建设，他们规定对已加入百家店的书店每年进行评奖，评出百家优秀专销店，颁发奖杯、奖金。
据了解，为了能够更好地满足广大读者对美术图书的需求，美研会联合发行集团与全国美术百家专销店及全国省会城市图书大厦、图书城将在今年9月底联合举办“’99全国美术出版社联合发行集团庆祝新中国五十周年图书大联展”活动，美术图书肯定会再次受到广大读者的瞩目。
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